Fly2020：美国物理PhD-凝聚态实验

16级数理方向，PhD in CMEx @ Stanford.

索引

一．总述

大家好！我是物理凝聚态实验方向的王洁融~ 很荣幸能分享我关于申请的一些经验感悟，也衷心希望能为大家未来的出国申请多少有所帮助~。

进入正题 —— 总体而言，能成功获得offer离不开两种情况：套磁成功得以提前预定offer或是在凭借自身优势在茫茫人海中被委员会“慧眼识珠”。

就凝聚态专业而言，套磁成功的事例不少。这里的套磁是广义上的，包括暑研后与老板确立了联系或是申请季时联系之前并未相处过的教授。有的学生会将套磁作为一种保底手段，即重点对专业排名20-50的学校教授进行套磁；有的学生则会将套磁作为一种“搏一搏，单车变摩托”的渠道，重点套磁top university。个人认为，如果申请季时间比较宽裕，是可以进行一些套磁的。但套磁并没有绝对的重要性和必要性，如果申请季精力有限，那么重点雕琢文书材料、准备好的标化成绩才是最为首要的事情。

我在申请季几乎没有套磁（对斯坦福的教授完全没有），最后应该是凭借申请材料中的一些优势获得了斯坦福的offer，也就是我说的第二种情况。对于这种情况，个人认为能做到在无数份申请材料中杀出一条血路，最重要的是“个人优势”。每个人都不可能是全面突出的，确保在材料中充分展现自己的优势，同时没有明显的“跛脚项”，或许就是胜出的终极奥义。

申请材料涵盖了一个人的很多信息，包括GPA，科研经历，标化考试成绩，推荐信等等。在所有的材料中，推荐信应当是最为重要也最容易出彩的部分。大多数学校的物理专业需要三封推荐信，而好的推荐信是最容易让学生脱颖而出的方式。因此尽早考虑请哪些老师写推荐信，并且及时与他们沟通看看能否获得强推是非常非常非常重要的。

而诸如GPA、TOEFL、GRE、GRE sub这些硬指标的成绩，当然是能考多高考多高。不过事实上，托福110分以上、GRE 330分以上、GRE sub 90%以上对审查者而言可能区别就不是太大了。不过需要注意的是，GPA院系第一、托福口语高分/满分还是很亮眼的。传闻GPA第一就是半步踏进斯坦福，托福口语则是由于大多数学校实际都对助教有要求，因此托福口语成绩都有“暗中门槛”（可能高达24或26），所以如果能有好的托福口语成绩也是非常不错的。 对于PS，CV等文书材料，他们的重要性是不可忽视的，因为他既反映了学生的态度也反映了学生的能力。不过，文书虽然重要，但并不一定需要写的特别出彩，做到“无功无过”对于大多数学生来讲并不是很困难的事情。事实上，和其他国际学生相比，中国学生也很难写的出彩。但是，如果你的实验经历非常亮眼，或是你的文笔非常有特色，那能在文书上展现出优势也是求之不得的。

二．前期准备

前期需要做的准备主要包括三样：出国交换、实验室科研、标化考试。

这三样其实都不是凝聚态物理所特定的准备项目，我想至少对于理化专业的学生都是适用的。 首先，出国交换并非必须，但会是一个极好的确认自己是否需要并且适合出国的机会。一方面，通过交换可以确认自己是否适应国外的学习生活环境；另一方面，也可以更为审慎的思考与国内相比国外是否有说服自己出国深造的理由。

其次，标化考试绝对建议在大三结束之前完成，即暑研之前完成。尤其需要注意的是GRE sub考试。物理专业很多较好的学校对GRE sub考试有要求，而国内该考试一年只有一次，需要把握时间。如果错过了国内的考试机会，也可以考虑在国外暑研时趁机完成GRE sub考试。

最后则是，大三结束前，确保自己已经在实验室进行了一段时间的科研。由于后续暑研结束紧接着便是申请季，因此如果想要有足够的科研经历，在暑研前最好进行一段长期的科研，这样既可以使自己履历丰富，同时也是为暑研申请打下基础。

三．暑期科研

暑期科研一般有两种渠道，一种是官方暑研渠道，另一种则是个人暑研渠道。当然这个渠道的类型是我自己划分的~由于我自身经历的原因，我将重点介绍如何申得官方暑研项目。

个人暑研渠道指的就是自己套磁，或者本校实验室老板牵线介绍，不过最后基本都是凭借实力和不太差的运气获得前往心仪实验室的机会。如果选择暑研套磁，建议同年寒假期间（2至3月份）就开始搜寻合适的导师并开始套磁。搜寻导师时也建议充分考虑将来的申请领域，选择尽可能对口的导师对将来的申请将有更大的帮助。

官方暑研渠道指的就是一些官方暑研项目，比如我自己参加的就是UCLA CSST项目。官方项目首先要注意的便是其申请时间可能极早，如CSST项目就是在暑研前一年的11月开设申请并进行一轮筛选，暑研当年的2至3月进行二轮面试。考虑到其时间线，相应的准备一定要尽早完成，比如标化考试、CV撰写等等。再者，不同的官方暑研项目面试形式或有不同，但下面以CSST面试为例分享一下我的经验：面试为一对一，其实可以当做轻松的聊天环境，不必紧张；注意面试时尽量掌握谈话内容的主动权，比如主动问面试官“你是否想了解XXX”，再比如面试官问到“你是有去XXX交换过吗”，你在回答完“是”后直接开始阐述你那一次的交换心得。这样在不引人反感的基础上掌握对话的节奏，一方面能充分展现自己的优势，另一方面也能避免面试官过多问到自身不善回答的方面。官方项目每个人的面试时间通常是较为有限的，掌握了面试谈话的节奏就能做到在有限的时间内最大程度的展示出自己的优点，给面试官留下深刻的印象，增大入选的几率。

最后想说的是，暑研的首要任务，在我看来，还是获得一封优质的推荐信。而这需要暑研导师对你有较为充分的了解，同时导师和你的关系不错。因此希望大家暑研期间也要注意展示自己的优点，平时日常生活中也要注意与导师和师兄姐的相处之道哦~ 当然，争取推荐信的同时也可以尝试了解下老板收博士生的计划，如果暑研老板表明愿意接收你成为他的博士生，那就是另一份更棒的惊喜了！

四．申请工作

每每想到申请季，我都很感慨那是一段非常辛苦也多少有些煎熬的时光。我是纯DIY申请，碰到的第一个难关就是择校。择校需要做大量的信息收集工作，而我主要是通过浏览每个感兴趣学校的相关院系的官网来进行信息收集，同时还会经常和同专业的应届或往届出国学生交流以及时了解我所不知道的消息。值得提醒的是凝聚态实验专业实际涉及范围比较广，因此往往在多个院系都可能有你感兴趣的老师，最典型的便是物理、材料、电子这一类的院系，大家一定要充分了解后再做出自己想做的选择。根据我了解到的信息（不能保证绝对准确），凝聚态物理专业方面，常青藤学校基本都是强committee制，六大则大多数有希望通过套磁预定offer，排名在10~30的非常青藤学校大多数也都是教授有较强话语权的（UC系个人比较确定）。建议大家找准自己的定位，如果觉得自己的申请材料反而比套磁面试更容易取得优势的话，不放头铁试试少套磁，甚至多冲击委员会制学校。以我个人为例，我获得offer的学校除去UCLA其余可以说是纯凭一份申请材料，其中不乏康奈尔、布朗这样的强委员会制学校。因此特别想提醒大家，套磁并非非做不可，如果能把自己申请材料做得过硬，头铁也能撞开录取的大门！

所以接下来我想来谈一谈申请材料哪些方面可以做到“过硬”，当然只是我自己的个人理解。首先就是硬指标，能有多高就多高：好看的GPA和标化考试分数只会让你博人眼球，还不容易因为各种奇怪的门槛被刷掉。对于文章，目前大趋势上文章的重要性在减弱，但有仍胜于无；并且一般认为，文章的质量高于文章的数量，哪怕只有一篇文章，如果能是一作或二作，要好过无数篇的五六七八作。推荐信极其重要，甚至可以说是制胜关键，强烈建议找对自己非常熟悉的老师写，并且最好是对口专业的实验室导师，三封推荐信如果能有一封是知名教授的强推，那其实可以说是已然有出彩点了！文书作为申请材料中最需要个人花时间心血准备的东西，建议留足充分的时间，最迟不要晚于十月开始写初稿（最好是八九月就开始构思初稿）。其中CV力求格式简洁，内容精炼，信息全面；PS怎么写则一直有待争议，个人建议是

1. 行文有充分的逻辑，比如以自己如何在实验过程中锁定自己的意向专业为路线，或是说明白自己为什么先做A实验后做B实验，总之尽量避免单纯的流水账，让读者感觉你的科研经历是有逻辑的
2. 不要局限的介绍自己做了什么课题或是会使用什么仪器，在介绍中穿插叙述一些有代表性的事例，重点在于展示自己的学习能力、创造能力、解决实验中碰到的问题的能力等等；要知道技能是可以在新实验室训练的，思维能力是很难短时间培养的
3. 尽量在行文中显示出你对这个专业，对这个学校的热情；这并非是几个词汇就可以显示出的东西，建议大家以个人经历作为载体，展现出来的热情往往更真实更有冲击力。

除去申请材料的筹备之外，申请季结束至申请结果公布前很多同学通常还会经历面试的洗礼。【由于我有那么一点点的幸运，没有经历过面试嘿嘿，所以面试方面的经验基本都是来源于2016级匡亚明学院DengQW同学，特此鸣谢！！！】

如果获知要进行面试，十分建议大家准备一个ppt介绍自己的科研经历，并且充分吃透自己要在面中试分享的自己的科研课题。事实上，面试时老师的很多问题都是来源于你的科研经历，比如“你为什么会对这种材料感兴趣”“你做的这个电子器件有什么样的优越性”；相反，面试老师通常不怎么会问你关于他自己的科研课题，而这恰恰是你能问他的问题。所以如果准备时间不是特别紧张，大家可以阅读老师的主页，准备几个可以咨询老师的问题，也好展现出你对加入他实验室的热情。另外，还有几类问题通常也比较容易被问及，一类是专业基础知识的考核，比如对物理偏电子方向的学生会问“你怎么理解半导体的费米面”，这个只能靠大家平时打牢基础~；另一类是你为什么对这个学校/这个院系/这个导师感兴趣，这种偏“意识形态”类的问题强烈建议大家提前准备好一个有足够说服力的答案，回答时如果显得你是很随便做出的选择会有很大的负面影响哦；还有一类，是关于你申请了哪些学校，这个建议大家灵活作答，尽量避免给人一种“我原来是你的保底校”的尴尬感觉。总体而言，大家对待面试还是要保持好的心态，把准备做充分，若是面试时真的被老师刨根问底的问倒了也不必灰心，这其实也是很正常的现象，只要能把你知道的都表达好，稳定发挥，相信大家面试都会大吉大利！

五．结语

其实申请出国读研虽然艰难，最后却常常会带来意外之喜。所以，希望大家在准备申请的过程中能放平心态，太过焦虑也可以多和家人朋友相处解压，努力做好自己能做的事就好。最后，衷心的祝愿大家都能在申请季之后抱得offer归！（请自行脑补我把最后这句话说了365遍）

附录：准备工作时间表